Большевики стремились к полному уничтожению частной собственности.
В декабре 1917 г. внешняя торговля была поставлена под контроль Наркомата торговли и промышленности, а в апреле 1918 г. объявлена государственной монополией. Было заявлено об отказе выплачивать царские долги и долги Временного правительства.
Система товарообмена вводилась повсеместно. 14 ноября 1917 г. принят декрет об установлении рабочего контроля на производстве. Однако из-за саботажа промышленников и неумения рабочих наладить управление предприятиями в мае 1918 г. провозглашен курс на национализацию и госконтроль над национализированными предприятиями. Были национализированы крупные банки, предприятия, транспорт, крупные торговые предприятия. Это стало основой социалистического уклада.
Функции контроля были переданы Высшему совету народного хозяйства. Вводился 8-часовой рабочий день, запрещалось использование детского труда, стала обязательной выплата пособий по безработице и болезни.
Весной 1918 г. введен в действие декрет о земле, при этом большевики оказывали поддержку деревенской бедн оте, вызывая тем самым недовольство зажиточных крестьян — основных производителей товарного хлеба. Отказываясь сдавать хлеб, они ставили Советскую власть в тяжелое положение. В мае 1918 г. государство объявляет продовольственную диктатуру и начинает насильственное изъятие хлебных запасов у зажиточных крестьян.
Уничтожена сословная система, отменены дореволюционные чины, титулы и награды. Установлена выборность судей, проведена секуляризация гражданских состояний. Установлено бесплатное медицинское обслуживание и образование. Женщины уравнялись в правах с мужчинами. Декрет о браке вводил институт гражданского брака. Церковь отделена от системы образования и государства. Большая часть церковного имущества конфискована.
4 июля 1918 г. на V съезде Советов принимается советская Конституция, которая провозглашает создание нового государства — Российской Социалистической Федеративной Советской Республики (РСФСР). Лишались прав буржуазия и помещики.
«Военный коммунизм» — социально-экономическая политика Советской власти во время гражданской войны — предусматривал очень быстрый переход к коммунизму с помощью чрезвычайных мер. В экономической области это были: продразверстка в деревне, полная национализация промышленности, запрет частной торговли, отказ от рыночных форм регулирования экономики, принудительные трудовые мобилизации. В области политической — диктатура, опирающаяся на чрезвычайные органы, подменившие Советы. В идеологической области — понятие о социализме как об общественном строе с господством государственной формы собственности и с бестоварным производством, идея быстрой победы мировой революции, курс на строительство социализма в СССР.
Для периода «военного коммунизма» были привычны:
1) неустроенный быт, голод, эпидемии, рост смертности;
2) «человек с ружьем», его поведение влияли на поведение и мышление людей в годы гражданской войны — мобилизации, конфискации, «чрезвычайки», «скорый» приговор, «красный» и «белый» террор;
3) настроения страха и ненависти, разрыв семейных и дружеских связей, готовность сражаться, убивать и быть убитым.