В функционировании современной мировой экономики все заметнее становится поступательное развитие мирохозяйственных связей. В каждой стране существуют свои условия и ресурсы, дающие ей преимущества перед другими. К таким преимуществам можно отнести возможности производить некоторые виды товаров с наименьшими издержками или большую производительность труда. В результате многие страны специализируются на таком производстве, в котором они имеют преимущества, и экспортируют продукты производства в обмен на товары, производимые другими странами также с преимуществом. Таким образом, достигается общая экономия затрат.
Большинство экономистов считают, что на протяжении прошлого века масштабы постоянных контактов между различными странами, группами государств, национальными и международными организациями, экономическими блоками и группировками, а также отдельными предприятиями в международной хозяйственной сфере неуклонно росли. Так образовалось мировое сообщество стран, в которых постоянно поддерживаются и совершенствуются мирохозяйственные связи. Причем образование и развитие такого мирового сообщества характеризуется прежде всего тем, что стремление к экономической независимости и укреплению отдельных национальных хозяйств в современном мире привело к интернационализации хозяйственной жизни, увеличению уровня открытости национальных экономик друг другу и, как следствие, к возрастанию их взаимозависимости на базе дальнейшего усиления международного разделения труда.
Между странами мирового сообщества постоянно расширяются взаимные хозяйственные связи, что стимулирует развитие международной экономики. Такая экономика стран мирового сообщества представляет собой сложную многоуровневую систему, которая отражает наивысшую ступень развития общественного производства, действующего на интернациональном уровне.
Итак, страны мирового сообщества активно участвуют в развитии международной экономики, и конечно, выполняют разные функции и решают соответствующие задачи для того, чтобы добиться основной цели — наиболее эффективного использования преимуществ общего экономического потенциала всего мирового сообщества.
Наиболее радикальное действие на мировое хозяйство оказали такие процессы, как интернационализация и глобализация мирового производства и капитала, а соответственно и большинства сфер жизнедеятельности человека и общества в целом. В настоящее время основной тенденцией мирового развития постепенно становится нарастание взаимосвязанности и целостности мировой экономики, которая начинает функционировать как саморазвивающаяся система. Однако отдельные составляющие описанной системы играют разные роли в мирохозяйственных отношениях. Так, мировая значимость какой- либо страны или даже ее отдельного региона во многом зависит от экономического потенциала, ступени в международной системе товаропроизводства, технологий, финансов и т. д.