Теневая экономика — это весьма трудное для исследования явление, которое легко определить, но невозможно точно вычислить его масштабы, так как все данные, которые возможно получить, являются конфиденциальной информацией и огласке не подлежат.
Исследование теневой экономики весьма важно ввиду того, что она оказывает влияние на ход многих экономических явлений: формирование и распределение дохода, торговли, инвестирование и экономический рост. Масштабы этого влияния в России стали настолько угрожающе большими, что теневая экономика стала представлять опасность суверенитету государства в целом и, кроме того, совершенно очевидно, что их необходимо анализировать.
Теневая экономика развивается параллельно со всей рыночной системой. Происходит неконтролируемый оборот товарно- материальных ценностей и услуг, т. е. укрываемые от государства социально-экономические отношения между отдельными участниками и социальными группами. К теневой экономике относят неучтенные, нерегламентированные виды экономической деятельности. Теневая экономика, кроме рыночной системы, может развиваться также в командной, при этом ее масштабы существенно различаются. Основной причиной появления и развития теневой экономики является несбалансированность спроса и предложения, которая вызывает дефицит товаров и услуг. Последствия этого — перетекание средств из легальной экономики и, как следствие, снижение объема инвестиций. А далее появляются неплатежи, снижение уровня производства, а также сокращение налоговых взносов в бюджет, в свою очередь вызывающие задержки выплаты заработной платы как источника существования большинства населения страны. По различным оценкам, средняя доля неформального производства составляет от 5 до 10% валового внутреннего продукта, а в России она превышает 30%.
Теневую экономику принято разделять на три типа:
- подпольный бизнес — экономическая деятельность, запрещенная законом: торговля оружием, наркотиками, «живым товаром», рэкет, проституция, заказные убийства и т. п.;
- неофициальная экономика — разрешенные законом виды экономической деятельности, в которых количество производимых товаров и услуг не фиксируется официальной статистикой, сокрытие доходов от налогов, неофициальная работа сотрудников и т. п.;
- фиктивная экономика — экономика приписок, спекулятивных сделок, взяточничества, мошенничества и т. п.
Приведенное разделение типов теневой экономики весьма условно. Во многих случаях они пересекаются или имеют общие сферы интересов — получение неофициального дохода вне правового поля. Однако есть и принципиальные различия. Криминальные структуры, как правило, ведут свою деятельность в сфере распределения и перераспределения доходов. Субъекты некриминальной экономики являются законными собственниками производимых доходов, а в процессе экономической деятельности укрывают свои доходы от действия законов, так как выполнение действующих экономических правил грозит крахом их собственного дела.
Теневая экономика в России укоренилась особенно сильно. Наиболее ярко она проявляется на рынке ценных бумаг.
В этой области сосредоточены такие виды теневой экономики, как мошенничество, фальсификация документов, незаконные сделки с ценными бумагами, хищение. Своего максимума теневая экономика достигла на почве приватизации.