Общенаучные методы составляют в своей совокупности тот фундамент, на котором возводится многоуровневое и многогранное сооружение более конкретных, специфических методов, применяемых в теории и практике управления. Все их многообразие может быть классифицировано по двум основаниям - 1) по содержанию применяемых методов, их направленности и организационным формам и 2) по осуществляемым ими функциям.
По содержанию, направленности и организационным формам методы управления подразделяются на:
- организационно-административные, основанные на директивных указаниях высших управленческих структур;
- экономические, обусловленные и поддерживаемые экономическими стимулами;
- социально-психологические, применяемые в целях повышения социальной активности индивидов, их групп и общностей, действующих в управляемой подсистеме.