Историческая школа возникла в XIX в. как одна из альтернатив классической школы.
Главные идеи представителей исторической школы взяты из трудов Адама Мюллера («Основы искусства управления государством», 1809) и Фридриха Листа («Национальная система политической экономии», 1841).
К представителям новой исторической школы Германии, которая стала зарождаться в 1870-е гг., можно отнести Густава Шмоллера (1838—1917), Луйо Брентано (1848—1931), Адольфа Гельда (18844—1880), Карла Бюхера (1847—1930).