В современном мире международные организации играют значительную роль. Еще в начале XIX в. международные организации были наделены широким кругом полномочий. Для современного этапа их развития характерно усложнение их структуры и расширение полномочий.
В мире более 4 тыс. международных организаций, около 300 из них — межправительственные. Самая влиятельная и авторитетная — Организация Объединенных Наций.
Уже на протяжении многих лет мировое сообщество в решении важнейших задач в сфере международных экономических отношений опирается на Организацию Объединенных Наций, которая носит глобальный характер. В мире становится все больше политических проблем. ООН старается их урегулировать, но наряду с этим увеличивается ее роль в решении экономических вопросов. Все больше новых для нее сфер в международных экономических отношениях становятся предметом детального анализа, изучения, путей решения того или иного вопроса. К примеру, ООН помогала в разработке важнейших экономических показателей, которые в настоящее время используются во всем мире. Вместе с тем усложняется структура самой организации и появляются новые учреждения, увеличивается число стран, участвующих в ее деятельности, растет количество контактов как с международными, так и с национальными организациями различных стран.
В настоящее время большую роль в мировых отношениях играет Всемирная торговая организация (ВТО). Она является преемницей Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ). Поэтому, рассматривая деятельность ВТО, следует обратиться к истории развития ее предшественницы.
Анализируя роль России в международных структурах и механизмах экономического сотрудничества между различными странами мира, следует коснуться деятельности в рамках наиболее влиятельных организаций. Вообще, данные показывают, что наша страна участвует в их деятельности не в полную меру своих возможностей и могла бы занимать более достойное положение как в экономическом, так и в политическом плане.